Hallo Bram! Wat leuk dat je wat vragen wilt beantwoorden over jouw ervaringen in het buitenland en het begeleiden van de jongerenreizen van Vrijwillig Wereldwijd.
In 2011 klopte je bij ons aan de deur omdat je een mooie reis wilde maken. Uiteindelijk viel jouw keuze op Peru, Zuid-Amerika, en heb je daar een halfjaar een super mooie tijd gehad door te reizen en het doen van vrijwilligerswerk. In 2015 vertrok je opnieuw naar Peru, alleen dit keer als onze lokale coördinator voor de vrijwilligers van Vrijwillig Wereldwijd.
Kun je ons wat meer vertellen over jouw werk als coördinator in Peru en jouw ervaringen met het land, de mensen en de vrijwilligersprojecten?
Eind 2015 trok ik vervolgens weer terug naar Peru om hier als coördinator aan de slag te gaan voor de organisatie. Een bijzondere uitdaging die zeker niet altijd zonder slag of stoot verliep, maar uiteindelijk op allerlei vlakken zeer verrijkend is geweest. Als coördinator maakte ik de vrijwilligers wegwijs, bezocht ik projecten met ze en probeerde ik ook nieuwe projecten binnen te halen voor de organisatie. Met name de samenwerking met koffieboeren in de jungle was hierin een hoogtepunt. Peru is een prachtig, natuurrijk en zeer divers land en heeft simpelweg enorm veel te bieden. Cultuur/beschaving, historie, heerlijk eten; noem het maar op! Waar Peruvianen in eerste instantie wellicht wat afstandelijk zijn, verdwijnt dit naarmate ze je beter leren kennen. Het zijn warme en behulpzame mensen, die je graag ‘onderdeel van’ maken. De projecten in Peru zijn zeer uiteenlopend; van een instelling voor lichamelijk en verstandelijke gehandicapte jongeren, tot het werken in een ziekenhuis en natuurlijk de nodige samenwerkingsverbanden met scholen in de regio.
Na je terugkomst uit Peru waren we (gelukkig!) nog niet van je af, en heb je twee keer de jongerenreis naar Ghana mogen begeleiden. Wat zijn jouw mooiste herinneringen aan deze jongerenreizen naar Ghana met Vrijwillig Wereldwijd?
Het slapen in een zogeheten ‘compound’ (traditionele leefomgeving) in de laatste kersteditie van de jongerenreis was zonder meer een bijzondere ervaring. Het was uniek en laat je tegelijkertijd beseffen hoe dankbaar je moet zijn voor alles wat we hier hebben. Dat je daarnaast van een stel onbekenden naar een zeer hechte groep kunt gaan, is een enorm mooi proces om deel van uit te mogen maken.
Waarom zou iedereen tenminste één keer in zijn leven een bezoek moeten brengen aan Ghana?
Ik zeg altijd ‘mensen maken het land’ en dat is wat betreft Ghana absoluut van toepassing. De mensen zijn liefdevol, hebben altijd een lach op hun gezicht en maken bovendien oprecht tijd vrij voor je. Iets waar wij in de westerse wereld nog wat van kunnen leren.
Behalve Peru en Ghana, welke landen heb je nog meer bezocht buiten Europa?
Heb je ff? ;-)
Oke dan, een makkelijkere vraag: welk land staat hoog op jouw bucketlist en waarom?
Eigenlijk ben ik in de landen die op mijn ‘bucketlist’ staan al geweest. Wel zou ik Colombia graag verder willen ontdekken en heeft Mexico inmiddels ook mijn bovengemiddelde interesse. Het Latijns-Amerikaanse trekt mij gewoonweg ontzettend.
Iemand met zo veel reiservaring als jij zal vast een hoop goede reistips hebben voor toekomstige vrijwilligers en reizigers van Vrijwillig Wereldwijd. Wat is jouw áller beste reistip?
Ga met een open houding het avontuur aan, laat je overrompelen, verbazen en fascineren en alleen dan haal je er het meeste uit.
Ten slotte hebben wij nog een leuk nieuwtje: komende kerstvakantie ga je opnieuw mee als begeleider van de jongerenreis naar Ghana met Vrijwillig Wereldwijd. Wat vind je zo leuk aan het begeleiden van de jongerenreizen?
Het dragen van verantwoordelijkheid over een groep mensen en het hen naar hun zin maken is bevredigend voor mij. Het groepsproces en hoe zich dit binnen twee weken tijd tot iets heel moois kan ontwikkelen, overstijgt echter alles. Kom het dus zelf ervaren, zou ik zeggen!
Ben je nieuwsgierig geworden en wil je samen met Bram komende kerstvakantie het prachtige Ghana ontdekken in combinatie met het doen van vrijwilligerswerk? Dat kan! Check snel onze website voor meer informatie of meld je aan voor een geheel vrijblijvend gesprek op kantoor of via Skype.
Wij hebben er in ieder geval al heel veel zin in. En Bram, super bedankt!
