Naam: Carlijn

Leeftijd: 24 jaar

Opleiding/ Werk: Was tot voor kort werkzaam in de kinderopvang, vanaf februari student SPH.

Waarom wilde je graag vrijwilligerswerk doen?

Ik ben vorig jaar naar Tanzania geweest als vrijwilliger. Het is me zo goed bevallen dat ik deze zomer weer terug wou.Terug naar Afrika stond gelijk vast, want wat heb ik daar vorig jaar genoten! Het is compleet anders dan in Nederland maar oh zo mooi. De mensen zijn vrolijk en vriendelijk en erg gastvrij. Omdat ik ook graag andere landen wil zien binnen Afrika heb ik afgelopen zomer gekomen voor Zuid – Afrika. Ik wou graag andere culturen en mensen leren kennen, maar ook ervaren hoe de mensen in Zuid – Afrika werken en leven wou ik van dichtbij mee maken, daarom vertrok ik als vrijwilliger naar Zuid – Afrika.

Hier werden we vrolijk ontvangen met een ‘drukkie’(knuffel in het Afrikaans)

Het reizen en het prachtige land verkennen is natuurlijk een geweldige bijkomstigheid! Andere mensen leren kennen uit Nederland, maar ook uit andere landen en andere culturen leren kennen vond ik erg leuk. Je leert er veel over jezelf, je leert je aan te passen in situaties die je thuis niet gauw tegenkomt, je maakt vrienden met wie je thuis niet gauw om zou gaan.. kortom je komt uit je comfort zone en dan ontdek je dingen over jezelf die je nooit eerder had verwacht. Met een bredere kijk op het leven en de wereld kom je terug met een ervaring die je nooit meer vergeet.

Samenvatting van je periode als vrijwilliger

Samen met een vriendin ben ik voor 9 weken als vrijwilliger vertrokken naar Zuid – Afrika, enorm spannend, want wou zou ons precies te wachten staan? We hadden er enorm naar toegeleefd dus we hadden er vooral heel veel zin in. Na een lange, maar goede vlucht kwamen we aan in Port Elisabeth. Hier werden we vrolijk ontvangen met een ‘drukkie’(knuffel in het Afrikaans) Later zouden we merken dat er heel vaak en heel veel drukkies gegeven worden. ;) Het vliegveld was niet ver van ons verblijf vandaan. Het was natuurlijk anders, maar het veraste ons dat de huizen er toch best westers uit zagen. Kennis maken met de rest van de groep was erg leuk, het was een grote groep met allemaal verschillende jongens en meiden, die ons al snel op namen in de groep.

Hier keken we pas echt onze ogen uit. Huizen gemaakt van golfplaten en hout was het straatbeeld

Al gauw kwamen we te zien dat de westerse wereld en de arme wereld op steenworp afstand van elkaar vandaan ligt in Zuid – Afrika. We werden mee genomen voor een zogeheten ‘Townshiptour’ hier woont het grootste gedeelte van de bevolking van Port – Elisabeth. Hier keken we pas echt onze ogen uit.. huizen gemaakt van golfplaten en hout was het straatbeeld, geen verharde wegen, kinderen op blote voeten aan het spelen en moeders met baby’s op de rug. Hier word heel veel op straat geleefd. En ondanks de zichtbare armoede zijn de mensen blij om ons te zien en zwaaien en lachen ze. Tijdens onze tour werden we bij iemand uitgenodigd om even te komen kijken wat hij aan het doen was. Hij liet ons zien dat hij vlees aan het bereiden was. In een grote ketel lagen verse levertjes te bakken.. Het was nog niet klaar, anders hadden we het hoogst waarschijnlijk ook wel even mogen proeven.. ;) De buurman was druk bezig met sleutelen aan een kapotte auto, hier staan dan rustig zo’n 5 andere mannen om heen te kijken. Een grappig gezicht, maar wat mooi is om te zien dat de mensen hier toch bezig zijn met werk creëren. Zo waren er ook mannen die een klein auto was bedrijfje hadden. Kinderen uit de buurt kwamen allemaal nieuwsgierig kijken en zwaaien, maar vonden het wel een beetje spannend.

Tijdens mijn verblijf in Zuid – Afrika heb ik nog een nacht in de township geslapen. Dit deden we bij een vriendin van één van de medewerkers. Dit was een heel unieke ervaring en zo leer je de cultuur binnen de townships ook net wat beter kennen. Een echte aanrader, want wij Nederlanders kunnen er zo echt geen voorstelling van maken.

Na het weekend was het tijd om aan ons project te beginnen. We voelden ons gelijk thuis op het project. Hier worden kinderen opgevangen uit de Townships die uit huis geplaatst zijn, dit kan om verschillende redenen zijn en gaat in samenwerking met een maatschappelijk werker. Al na de eerste dag had ik mijn hart verkocht aan de mooie en lieve mensen en kinderen. We mochten overal mee helpen en waren je was vrij om met ideeën te komen. Omdat ik in de kinderopvang heb gewerkt heb ik geprobeerd advies te geven aan het Afrikaanse personeel, dit werd altijd enorm gewaardeerd en we sloten bijna elke dag af met een drukkie voor al onze hulp.. zo ontzettend lief.

De 7 weken zijn enorm snel omgevlogen en het afscheid kwam veel te snel

Als je de lach op het gezicht van zo’n kind ziet dan weet je waarom je er bent!  Ook begeleiden we kinderen die voorbereid moesten worden op school, zo hielp ik met leren tellen, kleuren benoemen, de Engelse taal verbeteren doormiddel van voorlezen en doormiddel van spelenderwijs oefeningen doen met de kinderen werkten we aan de motoriek.

De 7 weken zijn enorm snel omgevlogen en het afscheid kwam veel te snel. Samen met mijn vriendin hadden we in Nederland geld ingezameld en hebben we gevraagd waar de meeste behoefte aan was. Dit was vooral aan kleding en schoenen. Zoals badjassen en warme pyjama’s omdat de nachten in de winter behoorlijk koud kunnen zijn. Ook hebben we spel en knutsel materialen gekocht voor de kinderen, hebben we iedereen een dag mee uit genomen en hebben we iedereen een klein Hollands afscheidscadeautje gegeven.

De laatste twee weken heb ik samen met mijn vriendin gereisd

Ik heb enorm genoten van mijn werk op het project! De laatste dag hebben ze met z’n allen voor ons gebeden en werden we bedankt voor onze hulp en goede zorgen. dat was even slikken. Gelukkig hebben we de mooie herinneringen nog en hebben de kinderen allemaal een mooie tekening voor ons gemaakt die we heel goed bewaren!

De laatste twee weken heb ik samen met mijn vriendin gereisd, we hebben de garden route gereden naar Kaapstad. Aan deze route is heel veel te zien met veel leuke tussenstops. Zo hebben wij in Mosselbay een tandemsprong skydiven gedaan. Wat een ervaring en wat een uitzicht. Echt geweldig!  Er valt zoveel te zien en zoveel te doen. veel te veel voor 2 weken, maar gelukkig konden we in de weekenden ook veel uitstapjes maken, hier hebben we dan ook goed gebruik van gemaakt! We hebben veel tips gekregen van onze huisgenoten en van de contactpersonen.

Iedereen staat voor je klaar met tips en wil je graag verder helpen iedereen is geweldig vriendelijk, behulpzaam en gastvrij! Het was echt een top tijd die ik voor geen goud had willen missen. Zuid – Afrika was de perfecte combinatie van de gemakken van de westerse wereld en als je de stad verlaat kan je het mooie echte Afrika ook beleven. Ik had het voor geen goud willen missen!! Mijn tip is: Ga er op uit en wees niet bang om te vragen, niemand kan je het beter vertellen dan de lokale bewoners.. en bovenal: GENIET!

Geef in één zin aan waarom men voor Vrijwillig Wereldwijd zou moeten kiezen!

Je leert jezelf kennen op een manier waarop dat niet snel of misschien wel helemaal nooit zou doen in Nederland, kom uit je comfort zone en het word de mooiste tijd van je leven!!